释义
情势非常危急，已经到了非存即亡的关键时刻。
出处
《左传·定公十五年》：“夫礼，死生存亡之体也。”
故事
春秋时期，有一年，邾国的国君隐公来到鲁国，拜访鲁国之主鲁定公。鲁定公为了欢迎他，举行了相当隆重的仪式。孔子的学生子贡才华出众，也受到鲁国政要的邀请，参加这次盛事。
迎接仪式开始的'时候，邾隐公把脸仰起，把玉器高高举起，好像根本不把鲁人放在眼里似的。而鲁定公在接受玉器时，将脸俯下来，弯着腰，一副无精打采的样子。两位君主不同的神情和态度，形成了强烈的对比。
在旁观礼的人们见到这种情况，无不大吃一惊。子贡见到这种情况，就对人说道：“周朝立国之后，就制定礼节，要求诸侯相见时要手执玉器。所以，今天这件事要用礼来看待。依我看来，两位君主都命不久矣。
“礼是生存或死亡的主体，人的一举一动，或左或右，以及揖让、进退和俯仰等等行为，都要从礼中选取，要与礼的要求相符合；朝会、祭祀、丧事、征战等事情，也都要用礼进行评判，方合道理。现在是正月，在一年之初诸侯相互拜见，却把礼仪抛到九霄云外去了，说明二位君主心中已经没有礼仪了。不合乎礼仪，怎么能够长久？
“邾国国君太骄傲，我国国君太衰颓。骄傲产生动乱，衰颓产生疾病。我国国君是主人，只怕会先死去！果真如此，那可太不幸了！”
果然，只过了几个月，鲁定公在进入夏季的时候，病情突然加重，终于死去。孔子说道：“唉，国君的死，居然让你说准了，后人会把你当成一个多嘴之人来看待！”